気になる発達障害「アスペルガー障害」とその診断方法
アスペルガー障害とは？
自閉症の特徴がありつつも、ことばの遅れなど知的発達の遅滞がない状態のことを、アスペルガー障害といいます。
アスペルガー障害と診断される子どもには、以下の傾向が見られます。
※アスペルガー障害と同様の意味で、「高機能自閉症」「アスペルガー症候群」ということばが使われることがあります。
傾向１：他人の気持ちを想像することが苦手
アスペルガー障害の子どもは、「他人の気持ちを想像すること」が苦手です。具体的には、
・自分の発言や態度を、ほかの人が聞いたり、見たりしたら、どう思うか想像する
・ひとの表情を認識する
といったことが不得意です。
そのため、お父さんやお母さんが怒った表情をしていても、怒っていることにまったく気がつかなかったり、学校で足が遅い子に対して「走るの、一番遅かったね」と言ってしまうなど、相手を傷つけてしまう発言をしがちです。
傾向２：こだわりが強い
アスペルガー障害と診断される子どもは、ある特定の物事に対して、強い興味や関心を示すことがあります。
たとえば……
・鉄道博士と呼ばれるほど電車のことに詳しく、車両の名前や型を覚えている。虫博士、自動車博士、国旗博士、カレンダーボーイ（何年の何月何日は何曜日かを覚えている）などのパターンもある
・英語や漢字に興味を示し、幼児の頃から英語や漢字を読む
ひとつのことに強く興味を持つことは、決して悪いことではありません。しかしその一方で、アスペルガー障害の子どもは、自分の関心のないことには見向きもしないことがあります。興味や関心の幅がせまいことも、アスペルガー障害の子どもの特徴の１つです。
また、一度「これ」と決めたルールにこだわるため、そのルールの変化を受け入れるのが苦手なのも特徴です。これは自閉症の子どもと共通する傾向です。
たとえば、アスペルガー障害の子どもが、お弁当の時間などに「いつもAちゃんの隣に座る」と決めているとします。この場合、ほかの子がAちゃんの隣に座っていても「私は絶対にAちゃんの隣に座る！」と主張して、友達とトラブルになることがあります。
このように、変化を受け入れられず、自分の決めたルールを周囲に押しつけてしまうことがあります。
傾向３：一方的に話をする
アスペルガー障害の子どものなかには、聞き手がその話に興味があるかどうかは関係なく、自分の好きなことを延々と話し続けてしまう子がいます。
一見するとおしゃべり好きで、他人と関わることが得意な子どもに見えても、よく聞いてみると話がかみ合っていなかったりするのは、アスペルガー障害の特徴です。
これは興味や関心の幅せまいこと、人の気持ちを想像することが苦手なのが原因です。
傾向４：ことばを文字どおりにとらえてしまう
アスペルガー障害の子どもは、たとえ話や暗に意味していること、ことばの裏にある意味を察することが苦手です。
たとえば、アスペルガー障害の子どもが、工作中に「頭を使ってやってごらんなさい」とお母さんに言われたとします。「頭を使う」イコール「知恵を働かせる」という比喩がくみ取れず、その結果、その子どもは本当に自分の「頭を使って」、頭で工作物を押したりします。
