気になる発達障害「自閉症」

testuser — Wed, 08 Apr 2015 00:00:38 +0000

　人とコミュニケーションをとるためには、言語能力や人の気持ちを察する力が必要です。しかし、自閉症の子どもは、まさにこれらのコミュニケーションをとるために必要なことが苦手です。

　自閉症の子どもの特徴として、以下のことが挙げられます。

　自閉症の子どものなかには、3歳を過ぎても自分から意味のあることば（ワンワン、ママなど）を話さない子どもがいます。

　テレビコマーシャルのフレーズなどの真似はできても、母親に「ママ」と呼びかけることをしないというようなことがあります。また、大人が言ったことばをそのまま繰り返す、いわゆる「オウム返し」をする子どもがいます。

　自閉症の子どもには、周囲の子どもと遊ばない、自分から関わろうとしない、まわりのことに関心を向けず、一人で遊ぶなどの様子が見られます。また、なかなか視線が合わないという特徴もあります。

　自閉症の子どもたちは「いつも同じ状態であること」に安心感を覚えます。そのために、様々な物事にこだわりを持ちます。

　たとえば、ある特定の色に執着する子どもは、その色の積み木ばかりを集めて遊びます。予定通りに物事が進むことに執着する子どもは、夕食の時間は午後6時と決めて、その時間に食べられないと、泣いたり怒ったりします。

　また、自閉症の子どもは「次に何をするのかわからない」「見通しが立たない」「予想と違うことが起きる」ことがとても苦手で、不安になってしまいます。お母さんの帰りが遅くなったり、いつもと違う道を通ったりと、日常にありふれた些細な状況の変化でも、パニックを起こしてしまう子どもがいます。

　パニックとは、激しく泣いたり、暴れたりする行動のことをさします。自閉症の子どもは、自分のこだわりに合わない状況におちいって不安が高まると、どうしたらよいかわからず、結果としてパニックになってしまうのです。

　「その場でくるくる回る」「手をひらひらと目の前で動かす」などの常同行動（自己刺激行動ともいいます）をする子どもがいます。常同行動は、不安なとき、次に何をするかわからず手持ちぶさたなときなどに、よく起こります。

　自閉症の子どもの感覚は、ほかの子どもたちと大きく異なります。視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚といった感覚のどれかが敏感だったり、逆に鈍感だったりします。

　例を挙げると、聴覚が敏感なためにお店のBGMなどを不快に感じ、店内に入ると耳をふさいで店から出ようとする子どもがいます。ほかにも、触覚が敏感で手をつなぐことを嫌がったり、味覚が敏感で偏食が強い子がいたりします。

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